第四十章 异国奇物 (第1/2页)

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“你说九弟弄到了三十多个胡人，这些人还全是身经百战的战士，而且还是什么角斗士？”被从床上叫起来的赵峰对镇边堡派来报信的小校低声询问道。

虽是隆冬，长途奔波的小校身上竟然热气腾腾。出来之前，王将军只交待了一句：“快些去侯帅那里报信，一路不许耽搁。”这个可怜的小校在途中不敢耽误分毫，雪大路滑，连人带马不知摔了多少个跟头，总算在午夜时分赶回了蓟县。侯帅已经休息了，他不敢打搅，只好赶到赵峰处请他转禀。

“库林王国，压根就没听说过啊，还派来了一个使团。好，你赶快随我去见侯爷。”赵峰也弄不明白这远方来的使团究竟意在何为。

当天刚蒙蒙亮的时候，在刺史府门房里刚睡了不到三个时辰的小校就又被叫醒了，这回是侯帅的命令：“火速赶回镇边堡，请九弟陪同使团一起前往州城，沿途不许耽搁。”可怜的小校和他那匹同样可怜的东胡马冒着大雪又出发了。

“看九弟信上所言，那个使团是为了打通商路而来。派人一路护送上京即可，也好让那些朝廷的大老爷们感叹一下我朝威名，远播四夷，要不那些朝廷养的御用文人哪里来歌功颂德的题材。至于那些角斗士，可真是上天送来的厚礼啊。”卧在软榻上的吴青峰显然十分开心。

知己知彼方能百战百胜，在舞阳军的心里，胡人永远是值得留心的敌人。东胡弓骑虽然被击退了，可是鬼奴、身毒、特勤、百缅、鲜卑还在四邻环伺，在他们的领地之外也只有老天才知道有多少胡人，有多少国家，有多少种稀奇古怪的战法，有多么独特的兵种。现在九弟用几匹丝绸就买下了三十多个胡人，而且还来自不同的国家，又都是战士，正好为舞阳军送上了一把把了解异**队的钥匙。听说百缅那里就有一种象兵，是士兵骑在一种叫做大象的动物身上作战，那大象高达数丈，就像一个移动的堡垒，好在通过多年与百缅的战斗帝国士兵知道这大象怕火，要不还真不好对付。虽然被惊扰了好梦，可舞阳军团的几兄弟并不感觉疲累，反而愈发兴致盎然起来。

等到天又快黑的时候，在王雨的陪同护送下，巴兹大人和他的库林使团终于赶到了帝国北方重镇，作为幽州州城治所的蓟县。自不用多说，晚宴又是宾主尽欢，再次喝醉的巴兹大人又把那些礼物一一展示出来，博得了大家的阵阵惊呼。几种植物立刻吸引了周先生的注意，按照向导的介绍，这里面的好多东西是巴兹大人故乡一直向北的冰地海盗们在一个很大很大的大岛上发现的，例如这种叫做“扒扒”的东西，长在地下，比其他谷物产量高且易于管理，很快就在他们那些异族的国家成为重要的食物。还有这个红皮黄肉的块茎，叫做甘薯，也是个好东西，不仅能吃，还能治糖和酿酒，也可当作饲料。那堆象一个个小棒槌似的东西叫玉米，也是海盗们发现的，产量高，不挑气候，不但皮实，人可以吃，如果当作牲畜的饲料就更好，保证喂养出来的全是高头大马，它的秸秆还可以替代木材烧火，从上到下一点都不浪费。那个木盆里栽的是一种很贵重的观赏植物，每年都会结红红的果实，也叫恶魔果。旁边跟甘薯颜色差不多的是胡人的萝卜，口味甘甜，还可以治疗夜盲症。那个盆里的是番椒，果实也是红色的，俨似秃笔头，味道极辣，主要用作观赏植物。但它有温胃和脾、化毒解瘴的功效，也算一种药吧。那边的叫番豆，味道好，果实可以榨油。象个大盘子的叫迎阳花，同样可以榨油。对了还有这个东西，这可是宝贝，它叫烟草，也可作为药用，吸食后具有兴奋和攻毒祛寒的功效。因为不知道遥远的东方帝国究竟需要什么，一心打通商路的库林人只好把能搜罗到的东西都带上了一些，谁知道那些能换来昂贵的丝绸呢？

随着向导的描述，周先生的眼睛越来越亮，王雨常说的奸商模样也愈发地显露无遗。要知道在帝国北方，主要是利用动物脂。西域的胡人虽然传来了一种叫做芝麻的东西，可被用来榨油，但产量并不高。南方倒是有一种油菜，可在幽冀一带根本无法耕种。如果引入这向导口中极易种植的番豆和迎阳花，两州的人民就有幸了。同时周先生的考虑其实出自帝国一个很实际、也是很严重的问题。那就是成汉帝国经过六百年的休养生息，人口激增，人地矛盾突出，食物供给紧张。数百年间人口增加了九倍，而耕地却增加的少的可怜。人多地少，耕地不足，给粮食供给造成了极大的压力。一旦遇灾，就流民四起。幽冀初定，他可不希望这样的场面再度上演。

另外帝国初创的时候百姓种植的粮食作物基本全是粟和黍，以后才逐步演变为南方以稻米为主，北方以麦、粟和高粱为主，既然胡人带来的大都是耐旱、耐瘠的作物，那么幽冀一带一般粮食作物难以生存的贫瘠土壤、深山苦寒地区就都可以种植。同时人多地少矛盾的加剧，导致帝国畜牧业发展的空间日益受到挤压，逐渐演变为一个以种植业为主的农业国家。虽说在帝国大贤人许泰安的《农政论》中还把畜牧生产发达与否作为判断一个国家贫富的重要标志，但是帝国建立不到一百年后就面对了饲料的障碍，畜牧业不发达同时导致马匹锐减，骑兵退化，长期购买胡马并非长久之策，还是发展自己的畜牧业为上。所以说，在周先生的眼里，这些关系州事民生的植物可要远比巴兹大人带来的什么宝石都要珍贵。

巴兹大人和他的使团再次领教舞阳军的海量之后，终于一个个被搀扶着入睡去了。那个向导却被留了下来，因为还有一群胡人需要他做翻译。舞阳军团的将领们不明白周先生为何会对那些异国的植物如此感兴趣，他们其实一直在等那些角斗士的嘴里能说出更多他们迫切需要了解的东西。

“双刃斗剑是我们国家新推出的改良式双刃长剑，拥有极长的刀刃和十分周全的护手保护，可同时进行刺击或砍击的攻击，重骑兵相当爱用。”

“双手双刃大砍刀是我们高地人的护身武器。”

“阿比西尼亚和你们见过的任何剑都不一样，是一种弯曲的双刃剑。乍看上去﹐很像东胡人的弯刀﹐但仔细观察后你就会发现剑身是一个完整的半圆﹐而且它还是──各位大人，可是那个家伙让我重复的──双刃的。剑刃扁平﹐横断面是菱形的﹐非常坚硬。用这种剑的战士都躲在巨大的圆形皮盾后面。我们战斗时不去努力砍开盾牌﹐或把盾牌引开﹐而是从后面用剑尖去钩对手。你们一定无法想象出那种战斗有多奇怪吧。”