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郭嘉摇头道：“在下还是以为不妥。今观此洲，独据江中，不过方寸，乃绝地也，岂可屯军？”
管承大笑道：“郭嘉先生岂不闻孙子云：‘险形者，我先居之，必居高阳以待敌’，今观此洲，实乃天赐之险，岂可弃之不用。”
郭嘉闻言哑然。他府中兵法卷宗数以十万计，唯水战一法仅于伍子胥之《水战兵法辑佚》中有所提及，但纸上得来终觉浅，及兵临长江，郭嘉施行之际方觉诸多困顿两难，此时被出身海盗的管承以兵法辩解，郭嘉竟然无法反驳。
见郭嘉沉默不语，管承自负的道：“末将纵横海上数十载，身经百战，逢岛必取，遇敌必克，未尝败绩，承蒙海上混迹的兄弟错爱，送末将一个‘海中管虎’的诨名，这名号须是风浪间拼杀得来的。如今孙策小儿自恃水军精熟，临江布阵，在末将看来其实不过横行长江的井底之蛙，如何是末将的对手？这一战定要打得吴越蛮子断子绝孙！”
曹操对这位海盗出身的将领并不放心，微有迟疑的道：“江东兵久居江上，水性精熟，管将军何以如此自信？”
管承大笑道：“大王原来不知，末将帐下的五千水兵在归顺大王前，皆在海上讨生计过活，若论水性，比江东兵不遑多让。且末将水战之法是在惊涛骇浪中操练而成，比较大海，长江只能算是小水塘了。”
管承见曹操神色间仍有疑色，当即翻过船栏，跃入水中。管承于海上称霸，水上功夫了得，熟识水性讲究水底潜泳不换气，是以管承在水中凝住呼吸，约莫一炷香的时间方才跃出水面。管承爬回船上，向曹操跪拜道：“末将的功夫粗鲁，教大王和诸位先生见笑了。”
郭嘉道：“不知将军麾下水性如将军者有几人？”
管承拍着胸脯傲然道：“末将帐下五千水军士卒，人人皆可于水底伏得七天七夜！”
“好！”曹操鼓掌称赞，不禁略略放心，“管将军果然深喑水战之道，有此良将助孤，何忧大事不成。陆地用兵讲求地利，想必水战亦然。请诸位与孤详议出兵之策。”
“大王，也不必议了。”管承起身大声道，“今夜末将领兵夺洲，明日直冲南军水寨，三日之内必能尽破吴兵，立马南岸！如若不胜，甘当军令！”
曹操笑着摇头道：“管将军气概可嘉，但用兵之事关乎成败，不宜急功近利，孙策周瑜成名已久，岂可轻慢？”
管承上前一步，半跪于地道：“末将蒙大王知遇厚恩，得弃贼籍，效力魏室。今军事紧急，末将愿赴汤蹈火以效死命，为大王斩将夺旗，以振我军声威。求大王成全！”
曹操略作沉吟，心中暗自思忖：出奇制胜乃兵家谋略，倘若不胜退回北岸想亦无妨。于是掷下令符喝道：“水军统领管承领命！立即收集水军辎重，今夜三更领精兵五千夺洲筑寨。若事有不利即时退回，切莫仓皇应战，挫动锐气。”
管承上前接住委任他统帅水军的令符，再请道：“大王，末将帐下李恕、张涉二将皆有万夫不当之勇，且深通水性，常年在海涛之中与鱼鳖为戏。末将请大王准二人随末将出征。”
曹操点头道：“既有如此勇将，岂能不用。便从管将军所请，封李恕、张涉二将为水军左右副统领，随管将军抢滩登洲。”
李恕、张涉二人出列叩首道：“谢大王恩典。只是末将无功不敢受禄，待踏平江东生擒孙策，末将二人方肯领水军左右副统领之职。”
曹操赞道：“壮哉，真好汉也！”当即传令以酒五十瓮，羊肉一百斤赏赐军士。曹操亲自以铜爵斟酒，犒劳五千水军将士道：“请诸公满饮一觞，今夜努力向前！孤在此静候佳音！”管承、李恕、张涉三人仰头一饮而尽，将酒碗在甲板上摔碎，喝道：“谢大王酒，我等愿效死力，不胜不归！”
三人麾下的水兵尽皆是海贼出身，此时也跟着三将将酒碗摔碎，齐声喝道：“谢大王酒，我等愿效死力，不胜不归！”
