56小说提示您：看后求收藏（56小说网m.56wangpan.com），接着再看更方便。
尚宫局大殿，男女乐工齐集，准备晚上演出，李尚宫作训话。
李尚宫：“今天是万贵妃寿宴，也是男女乐工练习多时的表现时机，希望大家全力演出，不负皇上贵妃的厚望……”李尚宫说话时，春华与杨永各有不安，既知道这次演出后，相见机会减少，但又庆幸因不会再见到，而令感情思绪更被牵扯，两人想望又不敢望，想看又不敢看的，甚是难过。含香在一角看到二人变化，也有所觉，但她仍对杨永有好感，也不时向杨永那边看去。三人在这场中，已明了相互的爱慕关系。
后宫饮宴大殿，万妃寿宴，皇上与万妃端坐堂上，十数官员女眷坐在堂下。汪直在皇上与万妃身旁打点。男女乐工在堂前表演，人多势众，把喜乐奏得甚为悦耳、壮观。皇上与贵妃甚为满意，汪直观察二人脸色，也暗自高兴。春华、杨永、含香虽尽力演出，但不期然都会在对方不留意之时，暗看对方一眼。三人奏的虽是喜乐，但心中却别有一番滋味。
万妃寝宫堆满了众皇亲国戚送来的贺礼，七巧、映月与数宫女正在把贺礼分门别类，一一记录起来。万妃也喜上眉梢，向汪直说道。万妃：“昨夜的寿宴，弄得有声有色，特别是男女乐工合奏，既悦耳又悦目，音色也比平时丰富许多，汪直，本宫记你一功。”汪直：“谢贵妃娘娘赞赏。只要得贵妃娘娘一笑，汪直再辛苦也值得。”万妃：“看你那张油嘴，并没有因为当上西厂厂公而改变。”
汪直：“汪直没变的又岂只是一张嘴，对贵妃的赤胆忠心，也从没改变。”万妃被逗得笑了出来，啐道：“你又来了，弄得本宫汗毛倒竖。”汪直：“娘娘寿辰，收到不少贺礼，何不一一细看，再添喜气。”万妃：“也好。”
说着便走了过去，向映月问道：“两宫太后送来了什么？”映月：“钱太后送来玉如意一柄、金钗两枝，还有西域羊脂膏两盒。”万妃冷笑说：“钱太后的贺礼还不少。周太后呢？”七巧：“周太后送来送子观音一座，多子佛一座，还有百子被一幅……”万妃大气：“把这些东西放到阁楼箱中，别让本宫看见！”七巧：“是！”急忙把那些东西拿了出去。
汪直看见万妃不快的样子，又盘算可以怎样从中取利。
御书房内，皇上在批阅文件，觉沉闷，到一旁看画。
中年太监匆匆到：“皇上，太后在宗庙长跪，不肯起来，请皇上快去劝止。”皇上：“竟有此事？起驾！”皇上闻言，愕然，匆匆出。二喜等数太监也跟了出去。宗庙灵牌房连门外周太后跪在众先皇灵牌前，喃喃祷告，不时叩头。
张嬷嬷与数宫女、太监在门外不知所措。
皇上在中年太监引领下走至，众人下礼。皇上问门外张嬷嬷：“太后怎么了？”张嬷嬷：“回皇上，太后今早说要来拜祭先皇，怎知到来之后一直下跪了两个时辰，午饭也不肯进食，奴婢担心有事，所以派人向皇上说明。”皇上走进内，向太后下礼：“臣儿参见母后。”周太后：“不必向哀家下礼了，向历代先皇下拜吧！”皇上：“是！”
向着历代先皇灵牌下礼，然后向太后说：“母后致祭已久，不如随臣儿回宫休息吧！”周太后：“不，我怕一闭上眼，又梦见历代先皇向哀家责骂，你任由哀家在此长跪赎罪吧。”皇上：“母后何罪之有？”周太后：“哀家贵为太后，掌管后宫大小事务，偏偏最大的事，哀家却管不到，做不到。”皇上：“母后起来再说。”把周太后扶起。
皇上：“有什么事是太后做不到的？一定是下面的人办事不力，母后可告诉臣儿，惩处他们！”
周太后：“这事不是宫女、太监们的错，是哀家的错。”皇上愕然：“母后有何过错？”周太后：“哀家掌管后宫，除了让各妃嫔、宫人之间和平相处，不致惊扰皇上之外，最重要是令皇上早日开枝散叶，为我大明朱家多留后裔，他日哀家百年，方有面目在泉下见历代先皇。可是皇儿登位多年，只得万妃产下一子，不足一月更已夭折，皇上对皇后冷淡多时，而万妃年纪已不轻，宫中又无其它妃嫔，别说哀家心急，就连先皇也连番报梦，责备哀家不劝皇上为子嗣着想，多立妃嫔！”
皇上知周太后是借题发挥，但也不能说破，只好说道：“母后，子女多少，上天早有安排，着急不得。”周太后气愤说：“着急不得？！民间也有句话，不孝有三，无后为大。何况皇上身为一国之君，竟把后裔之事，当作平常？”皇上：“这……”
周太后气极，又跪倒在先皇灵牌前：“皇上不必再说，你回宫吧，就让哀家在宗庙内长跪不起，以赎罪过。”皇上：“这又何必……”周太后：“历代先皇在上，臣妾教子无方，无法说服皇儿为后嗣着想，多立妃嫔，以延大明香火，望历代先皇原谅……”皇上甚是为难：“母后，别这样吧！”
周太后不答话，只在叩头，喃喃祷告。皇上不知如何是好。
万妃寝宫，众宫女太监在宫外候命。
皇上与万妃在宫内。万妃把桌上的杯壶一推下地，皇上不知如何劝解。万妃气愤地说：“皇上，你要立多少妃嫔，臣妾阻不了你，也不会阻止你！你做你的孝子去吧！”皇上：“贵妃，朕也情非得已……”万妃：“难道皇上看不出这是太后的一场戏？借口梦见先皇责备，在宗庙长跪不起，要做的话，臣妾也可以做。”皇上柔声解释：“真也好，假也好，朕总不能让母后跪在祖宗灵牌前，置之不理吧！”万妃凄酸的说：“说到底，夫妻恩情，永远不及母子连心？臣妾认命就是了。”
皇上：“贵妃，就是朕再立多少妃子，为的都是延续香火，又怎么能比朕和你十几年相守、相知之情。”万妃更是难过：“原来皇上还记得这些……”皇上：“贵妃与朕患难与共、忧戚相关的往事，朕又怎会忘记。只是母后在宗庙长跪不起，为人子者，不可能无动于衷？朕答应你，日后对贵妃的恩宠，绝不少于现今。”
万妃难过地说：“皇上，臣妾承认是一个嫉妒之人，但臣妾之所以嫉妒，完全是因为对皇上的爱意……”皇上：“朕明白，朕早已明白……”皇上搂着万妃，体贴关怀之情，溢于言表。
清姿闷极无聊，由海棠陪伴，到御园散步，遥见凉亭那一边群芳竞艳，有五名年青少女，穿着华贵在那边陪伴周太后谈笑用茶。清姿好奇的问：“海棠，凉亭那边怎么这么热闹？”海棠：“听说周太后以不孝有三，无后为大为理由，说服了皇上，答应多立妃嫔，开枝散叶。周太后的心腹官员、皇亲国戚，连忙献美女进宫，这全是新进后宫的淑女，周太后设宴招待他们，顺便观察各人相貌、品性。”
清姿：“一下子送这么多人进宫？”海棠：“是啊，一登龙门身价十倍，朝中官员还不拼命把自己的亲信，引荐进来吗？”清姿一阵沉默，然后转身欲离开。此时刘嬷嬷走了过来。刘嬷嬷：“邵淑女。钱太后召见你。”清姿：“是吗？我现在就过去。”清姿随刘嬷走了过去。
凉亭内，张嬷嬷侍候在旁，周太后见到眼前数名如花美貌的淑女在面前讨她欢喜，十分高兴，觉得皇上早晚会爱上其中一两个，会把万妃冷落下来。
钱太后寝宫，清姿由刘嬷嬷、海棠、陪同下走了进来。清姿下礼：“参见太后，义父。”钱太后满心欢喜的说：“不必多礼。皇上下旨，各淑女呈上画像，让他细看，从中册封妃子，哀家已找来宫中最好的画师，替你画画像，务求把你最优美的一面，展现在皇上面前，你明日早些装扮，等候画师到来。”
清姿：“是，太后。”潘洪也喜上眉稍：“以前皇上一直未敢册立妃嫔，看来都是怕万贵妃不悦，这次周太后以计相迫，令皇上就范，也许帮了我们一个大忙。”潘太后：“哀家派人打听过，刚进宫的五名淑女，虽然也是美丽可人，但与清姿的国色天香，还有矩离，舅舅，看来清姿被封为妃之事，已手到拿来。”潘洪甚是得意：“那就最好了，到时太后在宫中总算有人照应，我们这一支太后外戚，也可延续圣恩。清姿，这次全看你了。”清姿略一点头，心中既惊且喜，就算喜不喜欢当妃子，总算尘埃落定的心情。钱太后与潘洪喜不自胜，清姿也立下主意，已认了命，不作他想。
御书房桌上有数幅美女画像，皇上对着那些画像，如坐针毡，甚是不安。不久，万妃由七巧及其它宫女陪伴至。二喜：“贵妃娘娘到。”万妃走了进来：“不知皇上传召臣妾，有何事商议。”皇上：“你们暂且退下。”众宫监：“是！”
万妃已看到桌上画像，猜出何事，有心揶揄，问道：“这不是宫中淑女们的画像？皇上，你不会是是要向臣妾显示皇上的新宠，让臣妾难堪吧！”皇上：“朕的心意，早向贵妃表白，立妃都是太后的主意。”万妃：“皇上早已说过，何必向臣妾再说一遍？”皇上：“为了表明朕只为求子，并无猎艳之心，此事就交给贵妃决定，让她代朕选出二人为妃，既可堵住太后之口，也可安贵妃之心。”万妃笑说：“由臣妾来替皇上选妃？这太奇怪了吧！”皇上：“有什么奇怪，请贵妃选出两名合你意的人，日后才可和平相处，也证明朕对你无异心。”万妃：“好，既然皇上委以这样的重任，那就由我来选了？！”
皇上讨好地说：“只要贵妃金口一开，那人便可飞上枝头。”万妃看了看皇上，知皇上逃不出自己掌心，暗自高兴的一笑，才看画像。万妃端详画像，内有邵清姿、方虹、何丽容、周绮君、刘若、江影霞六人画像。万妃看到当中最出色的是清姿。万妃暗想：“这个邵清姿是钱太后保荐入宫的，人长得最为娇媚，若让她得近皇上，说不定我地位也难保，既然皇上让我来选，我怎会把耗子放进米仓。”暗笑，把清姿的画像放过一旁。
万妃把两个年纪最小，看来最少不更事的画像取出：“皇上，臣妾就选这二人。”皇上：“好，朕马上下旨册立二人。贵妃，这样你大可放心了吧！”万妃苦笑：“放心？皇上听过民间女人的一个说法没有，“家中可容千张口，却难容下半张床”。希望皇上日后遵守诺言，对臣妾永远不离不弃。”皇上：“贵妃放心，多年来，朕何曾对你有过半点异心？”贵妃有些难过。
小太监走过倚霞殿外。有点顾忌地低声叫道：“有结果了……”海棠与刘嬷嬷上前打听：“封了谁？”小太监：“何淑女、刘淑女，都封作宸妃。”刘嬷嬷指指殿内：“我们这位呢？”
小太监摇摇头。刘嬷嬷、海棠都很失望。
小太监也识趣地离开。清姿走了出来。
清姿：“刘嬷嬷，刚才是谁过来？”刘嬷嬷：“是太监小福。”清姿：“有什么事吗？”刘嬷嬷与海棠对望，不知如何回答。
清姿：“到底何事？”海棠在刘嬷嬷示意要她说明之下，只好硬着头皮说出：“皇上已下旨，册立了何淑女、刘淑女为宸妃。”清姿不无失望：“是吗？”怅然若失的走回殿内。
清姿落选，心中难过，在灯下呆坐，不知日后如何是好。
刘嬷嬷与海棠也因清姿未被封妃，对清姿也没以前殷勤，在殿门一角，挑灯吃瓜子。春华走到来，见两伺候宫女如此散漫，心下为清姿难过。春华自报：“我来找邵淑女的。”刘嬷嬷随便的说：“她在里面，你自己进去吧！”春华点头内进：“清姿！”清姿诧异的说：“你来了……没什么事吧？”春华：“没什么，我是专程来看看你的。”
清姿苦笑自嘲地说：“我有什么好看？何淑女、刘淑女那边才热闹呢？司制房，司珍房，司设房，全在那边团团转，做衣服，做首饰，把宫殿重新布置。我这里有的是冷清二字。”春华知清姿心中不好受，安慰道：“清姿，别想这么多，选不上你，不是你不好，当中一定有其它原因的。”
清姿甚失意，也失望：“原因？除了貌不如人，命不如人之外，你告诉我，还有什么原因？”春华语塞，不知怎样回答。清姿：“你回去吧，我想清静一下，我没事。”春华：“好，改天我再来陪你。”刘嬷嬷与海棠见春华走，也不相送，也不下礼，春华难过的走出殿外。清姿继续对灯发呆。
春华为清姿难过地回住处，含香上前问道：“清姿的情况怎样？她受得了这样的打击吗？”春华：“受不了，也得受。看见她现在的样子，真替她难过。”含香：“幸好我们身为宫女，辛苦一点，也算有事可做，清姿这样等册封，不知等到何时？”春华：“就是，刚才我也不知怎样安慰她。”含香：“我曾经在御园碰见过何淑女、刘淑女，论样貌根本比不上清姿。皇上怎会选中她们的？”
春华：“在后宫中，什么不可能的事，也会发生。她身为淑女，除了等皇上恩宠之外，真的没别的事可做，日子也特别难过。”含香：“每个人都有自己的命运，她还好的是，有你这个朋友关怀她，已经不算太孤苦无依了。我们有空的时候多去陪陪她吧！”春华：“我们可以做的，也只有这个了。”
乐谱房内，春华正在编写乐谱，含香在旁看乐章，杨永自外走了进来。春华、含香正想招呼，但杨永只是远远的点一点头，便走过存放乐谱的架子那边。春华、含香两人有点尴尬、愕然。
含香低声说：“自从那天七巧带万贵妃来过这儿之后，杨乐工对我们好像很避忌的样子。”春华：“是，就是知道我在宫墙内曾跟他作了一首曲，现在他也不敢再到那边去。”含香有点埋怨七巧：“一定是七巧在万贵妃面前说了些什么……”
春华：“疏远一点，可能对大家更好一点。”含香：“好？我觉得可惜才是，相识易得，知音难求，就是在乐工局中，又有多少人真正懂音乐、喜欢音乐？”春华：“这也是。以后你的知音只有我，我的知音只有你了！”两人虽只是低声交谈，但站在架子后的杨永，却听得清楚，他何尝不想跟春华、含香畅谈乐曲，但却怕连累二人。
万妃在宫中喝着酒，杨永奉召进宫中，奏着古琴。七巧与数宫女、太监在旁侍候。万妃失意伤心，因皇上正式册立何妃，今夜正在何妃宫中。何妃宫中，皇上由两太监伺候卸去外衣。何妃亦羞涩地由两宫女卸外衣。不久两人只穿白色内衣相对，众太监宫女外出。
门关上，皇上上前轻捉何妃之手，何妃似触电般，轻缩了一下，终由皇上把她带进了罗帐之内。万妃在宫中喝酒，听着杨永所奏的古琴乐曲，万妃状甚悲怆。
杨永自万妃寝宫演奏完回来，正想入住处内。宫墙的另一边传来了春华的琵琶声，弹的正是两人合作的一曲。杨永取出箫欲作和应，但终忍住。杨永心想：“邵姑娘，对不起，我不是不想当你的知音，是不敢，我杨永不是怕死，而是怕连累姑娘你！”
宫墙内，春华仍专注地奏曲。但思绪却浮想连篇。春华心想：“杨永，我不知道你在不在宫墙外，但我已经决定，每天晚上都会在这里弹奏一次这曲，我知道我们是没有可能有什么进展的，但这也许是我以后人生中唯一可堪记忆的事。”
春华尽量让自己高兴起来，把这曲的期盼情绪全发挥出来。宫墙外，杨永听着，心中也可感受到春华那种真挚感情。
钱太后寝宫，钱太后与潘洪在商谈，数宫女、太监在远处候命。
钱太后：“想不到皇上册立了何淑女与刘淑女为妃，清姿却落空，她比其它人早入宫，现在却仍未得皇上宠幸，要说她还是哀家保荐进宫的，真是……”潘洪：“太后放心，待会见到清姿，我会责备一番，让她进取些。”钱太后：“也好，哀家会借故离宫一会，让你跟她好好商谈。”潘洪：“老臣明白。”
清姿由刘嬷嬷，海棠陪伴下到了钱太后宫中。清姿神色失落，略为憔悴。清姿：“参见太后、义父。”钱太后装作没事一样亲厚：“不用多礼。哀家往御园赏花，舅舅，你与清姿在此一聚吧！”潘洪：“谢太后。”太后起行出。
刘嬷嬷找紧时机说：“太后，老奴想随太后游园。”周太后：“好吧，刘嬷嬷，你就跟哀家同行吧！”刘嬷嬷：“谢太后！”太后寝宫只留下两太监守在宫门外，海棠也站在门外候命。潘洪待众人出外后，眉头紧皱的向清姿说道。
潘洪：“为什么会这样的？自收养你后，我聘请最好的老师来教你琴棋书画，进宫之后也为你铺排最好的场面，让你跟皇上见面，钱太后三番四次宴请皇上，让你有机会得见龙颜，你却无法令皇上留下印象，你真令义父失望！”
清姿难堪：“请义父原谅，但清姿真的已尽了力。”潘洪：“尽了力？那为什么新进宫的淑女也成了妃嫔，你却没有改变？”清姿无言以对。
潘洪：“义父不是想责怪你，而是怕你太谦让，太被动，这样在宫中生活会吃亏的。现在你已被人迎头赶上，再不加把劲，日后更难以在宫中立足，你说你的日子怎过？”清姿仍低头不语。
潘洪：“老实说义父也知委屈了你，要你孤身一人在宫中争一席位，但义父也是迫于无奈，我已经一把年纪，两名儿子也不是大将之材，如宫中无人撑腰，我潘、钱两家深受圣恩的日子恐怕快成过去。多年来，义父为你供养父母，把你培育成人，那番心血，那笔钱财，也着实不少……”清姿：“清姿深知义父对我家的恩情。”潘洪：“你知道就好了，现在虽然输了首回合，只要你打醒精神，还是可以扭转大局的。清姿，你要好自为之啊！”清姿：“清姿知道。”
