第2章 《初次印象》 (第1/2页)

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“凡是有财产的单身汉，必定需要娶位太太，这已经成了一条举世公认的真理[1]。”班奈特先生读着《初次印象》的第一句话，“这里写得真不错。”

伊丽莎白点头笑了笑。

凡是有财产的单身汉，必定需要娶位太太，那是上辈子举世公认的真理。然而现在伊丽莎白觉得，与其做那个太太，还不如先做那位有财产的单身汉。

从重生回少年时期的第一天起，她就想着该如何挽救家庭的命运。维克汉姆和丽迪雅的私奔，显而易见是家庭破碎的导|火索；柯林斯夫妇赶走班内特太太和五个女儿，则是压死骆驼的最后一根稻草。

但是要她说，家族悲剧的关键其实在于家庭本身。限定继承权使得五个女儿没有物质保障和独立自主的能力；愚昧无知的妈妈使得几个小女儿——尤其是丽迪雅，没有能够形成良好的价值观。

价值观的重塑还要潜移默化地影响，至于独立自主，伊丽莎白经过几天的思考，觉得可以从当下开始。

财产、地位、名声和智慧，对于她们这样一个特殊家庭的女性来说，和对绅士们一样重要。

可是绅士家的女儿若是去工作了又谈何体面[2]？思来想去，她觉得放在她面前的只有写作这一条路可行。

说做就做，她用一周的时间以上辈子自己的故事为原型，完成了一篇大约五千字的短篇喜剧《初次印象》[3]，然后和父亲商量后，匿名投给了《女士杂志》。

出乎意料的是，虽然是处女作，反响竟然不是一般的好。稿件一次通过，还收到了八英镑的稿酬。

汤姆主编给的版面不算最佳，但对于新人作家来说已经是可以吹嘘好几个星期的了。

“接下来你有什么想法？我想听听你说。”

这是父亲第一次主动询问自己的意见，不要说自己的，他平时连其他家人的想法都鲜少过问。

伊丽莎白不禁扬了扬嘴角：“我想以这个故事为蓝本，改写成一篇长篇小说，这是初稿。”

“长篇小说？”班奈特先生重复着这四个字，打量了伊丽莎白好几秒，才从她手上接过手稿，“利兹，这一个月来你的变化很大。”

是毋庸置疑的陈述句，说者和听者却可以理解成不同的意思。伊丽莎白俏皮地回答道：“毕竟除了跳舞外，生活中还有许多值得探索的东西。”

“要是你的两个妹妹也能够这样想就好了。”

丽迪雅和吉蒂两人，确实是叫人头疼的小东西，不过现在的伊丽莎白却并没有上辈子年轻时那么无奈。教导过许多贵族家的小姐们，她反而觉得两个妹妹身上的天真浪漫十足珍贵，只不过缺少管教和正确观念的引领罢了。

不过班内特先生既然已经说到这里，她倒是可以顺便提议：“我想，爸爸，可以不可以给丽迪雅和吉蒂请位家庭教师？”

“家庭教师？可怜的利兹呀，甭为你的妹妹操心啦，她们出了浪伯恩后是掀不起什么风浪的。你和简两个人，随便走到什么有熟人的地方，人家都会尊敬你们，器重你们；你们绝不会因为有了两个——甚至三个傻妹妹，就失掉了颜面[4]。”

班内特先生瞧不起他的太太，甚至也瞧不起他的三个小孩子，眼下他关心的只有最喜欢的二女儿：“我们还是继续谈谈你的作品吧。”

父亲不当回事，她只好先做罢。

“还准备继续投给《女士杂志》？”班内特先生问。

“我是这样想的。全书十二万字[5]，我想可以分十二期一年刊登完。”

“啊我的小利兹，我就是喜欢你的自信，你这回一定要和汤姆主编多讨讨稿费了。就算是十英镑一期，几年下来就能足足超过你的嫁妆，到那时候，你的母亲定会为你自豪的。”即使班内特太太不在面前，老先生也不放弃任何可以嘲讽她的机会，“不过，利兹，投稿以外，眼下或许还有更好的机会。”

父亲对于家人的不屑也是个大问题，但眼下伊丽莎白还没想好对策只得自动忽略，母亲的愚昧显而易见，她总不能指鹿为马反而说爸爸不对。

她问了句更好的机会指得是什么，班内特先生说道：“我去拜访宾格利先生的时候，偶然间听到他提到说要邀请在伦敦的出版商朋友来参加下次舞会，这真是再好不过的事儿了。”

伊丽莎白眼前一亮。然而还没等她再进一步询问，班奈特太太便急冲冲地闯了进来。

“利兹，快来！”

“简、曼丽、吉蒂，还有我最可爱的小丽迪雅，你们也都快上楼来！”

丽迪雅和吉蒂打闹着上了二楼，曼丽不情愿地放下钢琴，简询问是什么事情。

“我的好孩子们快过来挤挤，你们瞧，宾格利先生来回访啦！”班奈特太太让五个女儿利用楼上的窗口，看清楚那位穿着蓝外套，骑着一匹黑马的绅士。

他非常年轻，长得特别漂亮。不仅仪表堂堂，看上去为人也极为谦和[6]。

“哦我的老天爷，宾格利先生简直是太完美了！一年五千镑！上帝啊，就算他有什么毛病，也值得被原谅。”目送着宾格利先生进入老爷的书房，班奈特太太兴奋地嚷嚷道，要是班奈特先生在此，一定会抓住机会嘲讽他太太几句。